台灣的農業界正在默默進行革命，特別是這幾年一直在發生的，到底是什麼樣子的革命呢？透過研究發展，可以提高產能、改變品質、創造更多利潤的革命，譬如今天這個農作物，在行銷上它有個有趣的名字，叫做「美人腿」，其實是茭白筍的意思，在南投的埔裡，這幾年在茭白筍方面有人就做出了重大革命！
11月中旬，茭白筍採收季節早已經結束1個月了，埔裡的茭白筍田卻還生氣盎然，突破傳統要在冬天採收。農試所助理研究員黃晉興：「要梳妝打扮一下。」脫掉皮鞋換上了雨鞋，黃晉興跟著農民下田，他任職於農試所，專門研究植物的病蟲害。
8年前埔裡的茭白筍田發生嚴重的基腐病，筍農血本無歸，他被指派到埔裡幫農民解決問題。黃晉興：「現在請工人沒問題，還是你們夫妻倆自己做。」農民：「請工人太貴了。」農民在水田里繞來繞去，正忙著把提早成熟的茭白筍摘除。黃晉興：「這根本就沒有商品價值，沒人要，如果正常的話它可以超過30公分，這個都不及格，及格就要筍肉要到這邊、這麼長，所以這個連50分都不到，正筍要到這麼長，因為這塊田是準備要再一個半月才要採收的。」
早熟的茭白筍比正常的筍矮上一大截，但風味不減，黃晉興突然蹲下來啃起茭白筍。黃晉興：「很甜喔，有一點牧草或是甘蔗的味道，這個放在田梗，一下子就長螞蟻了，夏天的時候我如果在筍田工作，肚子餓了，先拿幾根來吃。好，這支幾分？」農民：「不及格啦，還這麼青。」黃晉興：「這不是青，水不夠高，一定青。」
作物的生長難以完全掌控，一支又一支早熟的茭白筍，採得農民心慌慌，不過黃晉興一個新發現，一掃所有陰霾！黃晉興：「正常來講這個品種60天是這樣子，那這一支呢，60天是這樣子，一樣是16歲，體格怎麼差這麼多？他們都沒注意，這要留下來。」
敏銳的觀察力，讓種了好幾十年茭白筍的農民也不得不佩服，對於茭白筍，黃晉興這幾年下了很多功夫研究，回想頭一次來到埔裡，要幫農民解決病蟲害，卻鬧了大笑話。黃晉興：「我第一次來的時候，坐在車裡跟我同事說，哦你看他們水稻怎麼長得這麼大！什麼品種長這麼大！我同事就說你少土了啦，人家這個是茭白筍啦。」
專程來治療茭白筍的病，卻不認得本尊的模樣，因為平常大都在實驗室做切片研究，從來沒有到過茭白筍田，下了車又問了一個超尷尬的問題。黃晉興：「來看的時候又跟他們講，你們這裡的浮萍怎麼那麼多，為什麼不撈掉？」
茭白筍要品質好，就靠浮萍阻絕陽光的照射，兩者的關係就像唇亡齒寒那麼緊密。黃晉興：「它就像一層綠色的地毯一樣，那個茭白筍在水裡面再有一層那個浮萍給他蓋住，它的品質才會白嫩嫩，像美人腿一樣白晢、細緻，又嫩！」
茭白筍也因此又名美人腿，黃晉興居然問農民怎麼不把浮萍撈掉，為了一洗恥辱，他投入所有精神研究茭白筍特性，跟著農民一起下田種茭白筍，不過病蟲害問題還沒解決，第二年卻出現更大危機，茭白筍嚴重矮化！500多甲的筍田無法收成。黃晉興：「這個矮化障礙就是說，它在幼苗時候就結筍了，那就是和我們人一樣，12、13歲就懷孕了，這個品質就不好了。」
正當農民欲哭無淚的時候，黃晉興的心情卻完全相反。黃晉興：「他們認為不好，在我的眼裡看起來這就是一個契機啊，他們認為是危機，我認為是契機，什麼叫契機呢？我發現冬天可以結筍。」
配合節氣，埔裡的茭白筍都在春秋兩季結筍採收，如果冬天結筍會營養不良，農民避之唯恐不及；黃晉興則認為如果把茭白筍培育到冬天已經是個成人，那麼此刻結筍就完全正常可以採收，但要如何讓茭白筍在冬天來臨之前快點長大成人呢？水田旁邊的一盞路燈，讓黃晉興找到了答案。
黃晉興：「我說奇怪，在路燈底下的茭白筍看起來比較正常，就這一個區塊，路燈有照到地方就比較正常，所以我們就問他，這個路燈跟茭白筍的情形是怎麼樣？他們就說這個路燈被路燈照到會長得比較快，但是它有一個缺點，它不容易結筍。」
路燈的光可以讓茭白筍不斷成長，但卻不會懷孕結筍，這是幾十年來一直存在的問題，黃晉興笑笑的說，想法轉個彎這個難題就輕鬆解決了！黃晉興：「我就先讓它照燈光，讓它長大之後再關燈，燈關掉，黑穗菌就發揮作用，就會正常結筍，那時候的筍就會像這樣子非常的正常。一開始都用我們一般的日光燈40燭光，但是一塊田要裝好幾盞不划算，所以就在想有沒有辦法找到一種燈比較亮的，一塊田裝兩支就夠了，所以就在想有什麼樣的燈，就是這種鹵素燈400燭光的，還是說金屬燈。」
黃晉興的推論果然獲得證實，茭白筍可以在冬天採收，不過還是有茭白筍沒長大就懷孕結筍，數量還不少，多達兩成，不但是沒賺到錢，還差一點連老本都賠進去，農民認為這是白做工，不願意再配合，但黃晉興不放棄。筍農潘性雄：「第二年第幾次又來，他跟我說潘大哥，不要再改變一個方法嗎？燈柱都拔掉，叫挖土機來，重新再來一次，為什麼要重新來？老是一直叫我花錢，要你補助也不要，一直要我花錢，他說沒關係啦再花一次，我說好啦再聽你一次。」
早熟沒有經濟價值的茭白筍，都集中在水田四周，光照的死角，黃晉興想到一個補強的方法。黃晉興：「讓燈旋轉，轉慢一點慢慢的轉，這邊比較照不到燈，所以你要慢慢地把燈轉過來，讓這邊都照得到，慢慢的轉過來，這樣這區的燈就均勻了，我那時候跟潘先生說裝一個電動的，讓它的燈可以轉來轉去，整塊田就可以均勻了，潘先生就說不用了，我用手轉就可以。」農民怕錢花了又達不到效果，所以採用最原始的方法，以人工轉動。黃晉興：「轉一下轉一下，今天照這邊，明天又照那邊，後天再轉個方向，一個禮拜又轉回來。」
讓燈旋轉，茭白筍的早熟問題改善了許多，儘管有些光照死角還是會出現早熟的現象，不過已經是少數，不影響整體收成。潘性雄：「每一支電燈，每天透早4點半、5點一定會來摸摸它，很愛惜它。」記者：「會比你的生命還要重要？」潘性雄：「第二個生命，吃飯第二個生命，這是他的飯碗，就靠這個了！」
這些燈就是他的飯碗，一畝田兩盞鹵素燈，改變了埔裡50多年來種植的模式，連農民日落而息的生活方式，也跟著轉變。潘性雄：「下肥料、拔枯葉，有時候天黑就來了，睡不著夫妻倆一起來，拔草、拔枯葉、下肥料。」
夫妻倆跟茭白筍借一點光，夜間工作就不怕烈陽中暑，畢竟在茭白筍長大之前都得跪著工作。潘性雄太太：「我們這樣站著這邊會酸，那如果跪下來是不是很方便，腰比較不會酸啊。」把茭白筍跪大，看在一般人的眼裡很難想像，而這還不是最辛苦的，寒流來襲，也是得天天泡在水裡工作。潘性雄太太：「要穿大衣下來，穿這樣薄薄的衣服會冷，有時候要穿雨衣下來，比較不會那麼冷，也是會冷啦。」
農民刻苦耐勞的本性充分展現，這也讓黃晉興更加倍努力研究，想為農民創造更大的利潤，不過當初他找農民潘性雄合作，並不順利，碰了不少軟釘子。潘性雄：「我想說我茭白筍種十多年了，你會比我瞭解嗎？我是這樣強調，你如果害我整甲地，都沒收成怎麼辦！」黃晉興：「所以一開始他不太理我，但是沒有關係，做研究就是要抱持一個心，困難就越要做！」
黃晉興棄而不捨，一再登門苦勸尋求合作，因為看準他的勤勞，可以把作物照顧得很好，有利於學術實驗，最後黃晉興纏人的功力終於說服對方。黃晉興：「我跟他說給我一分地，我們來做研究，他說一分地不夠啦，要做就做一甲地，我說哦拜託，這如果失敗呢？真的一個頭兩個大，挫著等，因為一甲地是他今年的家產，他一年就靠這一甲地吃穿，萬一如果做到失敗，我就罪過了。」
經過2年的試驗，終於讓茭白筍的產期從春天提早到冬天，也擴大日本外銷市場，農民潘性雄的茭白筍12月底才要採收，已經全部被日本人訂走了，當初黃晉興開始找農民合作，冷嘲熱諷一起來，沒有人願意跟他合作，認為他是瘋子，因為筍農把燈光視為最大敵人，水田旁邊的路燈常常遭殃。黃晉興：「有的看不下去，拿石頭丟燈泡，把燈泡砸破就沒有光了，茭白筍就會順利結筍，等到筍期過了再打給公所，公所我這邊路燈壞了，請您們來換電燈泡。」
光照會影響茭白筍的生長，自古以來農民都知道，卻沒有善加利用，現在只是一個開燈、關燈的動作，茭白筍的產值翻了兩倍，以前盛產期茭白筍滯銷，一斤的價格跌到10元，然而現在透過光照調節產期，冬天和夏天也可以生產，價格穩定，再也沒有滯銷的問題。
當年黃晉興找不到一分地可以做測試，因為跟和他合作的農民也會被笑是瘋子，最後黃晉興躲到山裡，荒蕪的水田作試驗，而現在埔裡一半的水田，800多甲都裝了探照燈。黃晉興：「當初被人家笑、讓人家笑瘋子，現在換我笑他們，你們和我一樣瘋，也是照燈光，現在大家變成沒有照燈的感覺是不正常。」
埔裡是台灣茭白筍最大產地，水田有1700多甲、3千名筍農，1年可以創造10億產值，但目前只有一半的水田，裝設探照燈，如果產期調節拓展到全部的水田，產值會更驚人，於是埔裡農會密集邀請，黃晉興演講傳授農民栽種技巧。黃晉興：「它的葉子這麼高，連一支筍都沒有，我砍下一支跟他說15天結筍，如果是你，你會怎麼想？說大話，15天結筍，筍是我養的又不是你養的，第14天他就打電話給我，博一博，我的茭白筍結筍了，你怎麼那麼厲害，丟什麼仙丹進去？為什麼知道嗎，溫度到達標準了。」
8年來，黃晉興把茭白筍的特性摸得一清二楚，除了解決病蟲害問題，還意外完成農民想都沒想過的產期調節，這樣革命性的一步，也開啟筍農更寬廣的視野。筍農張信富：「前幾年是病蟲害，就一直想要如何增加收成，但是我們現在的觀念都改變了，像現在我們就是銷路才是一個大問題，這個概念一直在改變，在銷路方面沒有辦法解決，生產越多越好看也沒用，這就是一個新的概念的開始。」
這個開始讓筍農全動了起來，像是一場改革運動，有人照黃晉興的模式改變種植方法，也有人拿不同品種自己做測試，看是不是可以種出更好吃的茭白筍，至於黃晉興的腳步也沒停下來，他利用地下水正在進行第二代產期調節。黃晉興：「我們的目標就是除了一年四季之外，我們還要精準到要在1月採筍就1月採筍，要在5月採筍就5月採筍，我們希望能控制到那麼精準，那麼一年12個月，每個月都有茭白筍可以吃，那麼對一些外銷貿易商來講的話，這也對他們很有幫助。」
春秋兩季採收延伸到一年四季，農民已經笑開懷，黃晉興又計算出一套公式，哪一個月份價格好，想在哪一個月採收就那個月，而這回農民潘性雄又搶了頭香，12月底採收就是套用公式，看準12月的收成價格高栽種技術的改良，對埔裡產業發展有相當大的貢獻，不過黃晉興很謙卑。黃晉興：「我們做農業研究的單位，我們也是認為能夠改善農民的這些栽培，然後能夠解決他們的問題，能夠提高他們的收入，讓他們生活更好，覺得這是我們的職責啊。」
黃晉興不斷學習也不怕被嘲笑，把農民深痛惡絕的路燈當成寶，積極說服農民在田里裝設探照燈，從實驗室到田間試驗，將書本上的學理落實在這片土地上，促成產業界與政府再一次成功結合，他也從一個把茭白筍看成水稻的門外漢，脫胎換骨成為茭白筍專家！
